Aldeanos hambrientos se amotinaron, familias desesperadas nadaron para escapar de áreas inundadas y el caos reinó el martes en una vasta área de planicies anegadas en el norte de la India mientras las autoridades realizaban uno de los mayores esfuerzos de socorro en la historia del país.
Soldados y socorristas trataban de alcanzar a centenares de miles de damnificados aún varados en techos, árboles y porciones minúsculas de tierra seca, más de dos semanas después de que el río Kosi se desbordase en Nepal, transformando partes del estado de Bihar en un enorme lago.
El ejército envió más de 5.000 soldados para sumarse en las labores de rescate, al tiempo que funcionarios dijeron que más de la mitad de los 1,2 millones de damnificados habían sido rescatados.
El esfuerzo es el primero en emplear las tres ramas de las fuerzas armadas indias _el ejército, la marina y la fuerza aérea_ dijo Prataya Amrit, un alto funcionario de situaciones de desastre en el estado de Bihar.
Amrit dijo que con el personal adicional esperaban completar el rescate en dos días.
Pero incluso cuando la atención se tornaba a albergar y alimentar a los refugiados, nuevas áreas se vieron aisladas, lo que representa nuevos retos para los grupos de socorristas.
Fuertes corrientes estaban afectando también los esfuerzos, y los soldados se estaban mostrando cautelosos luego que una de sus embarcaciones se hundiese el fin de semana, lo cual provocó la muerte de 19 personas, dijo Amrit.
La carretera que conecta la aldea de Saharia con el resto del distrito de Saharsa fue destruida el lunes. Aquellos que pudieron cruzaron las fuertes corrientes de agua, que llegaban al cuello, con bicicletas sobre la cabeza y bolsas de ropas al hombro.
Algunos nadaron en la corriente arrastrando ganado.
La operación de ayuda, aunque avanzaba a marchas forzadas, era insuficiente en medio del caos.
“El agua llegó el sábado y desde entonces ningún funcionario del gobierno ha venido a vernos”, dijo Ram Bachan Rai, un residente de Saharia de 60 años de edad.
Vía [Associated Press]
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